Галерея драгоценностей - интереснейшее собрание музея, получившее свое название при Екатерине Великой в XVIII веке, состоит из двух разделов.

Первая экспозиция Золотая кладовая. (Евразия, Античное Причерноморье, Восток) представляет около полутора тысяч золотых изделий (c VII в. до н.э. по XIX в.).

Основная идея второй экспозиции - Бриллиантовой кладовой заключается в показе развития ювелирного дела на протяжении многовековой истории человечества - от III тысячелетия до н.э. до начала XX столетия.

Золото скифов

Начало коллекционированию в России золотых предметов так называемых варварских культур равнин Евразии было положено в 1715-1718 годах. Тогда в Санкт-Петербург по указу Петра I князь М.П. Гагарин прислал из Сибири двести древних золотых изделий, получивших известность как Сибирская коллекция Петра I.

Большая часть этих предметов, в числе которых великолепные поясные пластины-застежки со сценами борьбы животных, гривны, браслеты, нередко украшенные бирюзой, была куплена у грабителей древних могильников. В середине XIX века Сибирская коллекция поступила в Эрмитаж, куда Императорской Археологической комиссией, созданной в 1859 г. для поиска и изучения древностей, передавались скифо-сарматские памятники причерноморских степей.

Всемирно известна коллекция скифских памятников VII-IV вв. до н.э., в основе которой - находки, полученные в результате раскопок многочисленных курганов Прикубанья, Поднепровья, Крыма. Среди шедевров собрания Эрмитажа - золотые накладки щита (олень из кургана у станицы Костромской и пантера Келермесского кургана), уникальный золотой гребень с изображением сражающихся воинов и ритуальная чаша из нетронутого царского погребения кургана Солоха, а также серебряный сосуд из кургана Чертомлык, украшенный орнаментами и прекрасно выполненными рельефами, представляющими скифов и их коней.