Осенью этого года часы знаменитого британского военачальника адмирала Горацио Нельсона ушли с аукциона Sotheby's в Лондоне за 400 тыс. фунтов стерлингов. Карманные металлические часы с программируемым боем, отделанные золотом и эмалью, - детище лондонского мастера Джеймса Маккейба.

Они были подарены Нельсону за 2 месяца до его смерти. На задней крышке часов выгравирована надпись Подарок адмиралу лорду Нельсону от офицеров в честь победы, 20 августа 1805 года . Однако, согласно воспоминаниям современников, во время последней битвы Нельсона этих часов при нем не было - они хранились в его доме, который он купил для своей возлюбленной Эммы Гамильтон и их внебрачной дочери, названной в честь адмирала Горацией.

Любовь лорда Нельсона и Эммы Гамильтон - одна из тех легендарных историй, которые достойны романа. Внешне это была весьма странная пара: Горацио Нельсон имел рост всего 150 см и доставал своей возлюбленной лишь до плеча. Кроме того, в результате боевых ранений он ослеп на один глаз и потерял правую руку. Эмма, дочь кузнеца и прачки, начинала свою карьеру в одном из элитных борделей Лондона. В возрасте 26 лет она вышла замуж за 61-летнего лорда Уильяма Гамильтона, английского посла при дворе неаполитанского короля. Здесь Эмма и увидела впервые Нельсона, который к началу их близкого знакомства тоже был женат. Все это не помешало их счастливой любви, прервавшейся лишь с гибелью адмирала. После смерти Нельсона леди Гамильтон удалось оставить себе лишь часть его имущества, в том числе и часы, которые после ее смерти достались во владение сестре адмирала Кэтрин Митчем.