Этикетка - это вырубленный или вырезанный из бумаги или другого материала ярлычок, который вручную или механически наносят на упаковку или же непосредственно на продукт. Он сообщает наименование продукта, содержание в упаковке, изготовителя, а также другие сведения. Задача этикетки - возбудить у покупателя желание приобрести продукт, поэтому она должна быть хорошо спланирована и сочетаться как с самой упаковкой, так и с продуктом, который представляет.

Появившись в середине века на керамических аптечных сосудах в виде надписей к составам и лекарствам как сопутствующая минимальная информация, этикетка обрела самостоятельность как целое направление в оформлении упаковки.

Литографская этикетка в России начала и середины 19 столетия еще сравнительно дорога. Ее трудно назвать массовой полиграфической продукцией в полном смысле этого слова. Очень хорошие по качеству технического, а часто и художественного исполнения, литографская этикетка и упаковка продолжали существовать и после использования самого продукта. В частности, долго этикетки применяли для украшения альбомов, а многие упаковки - коробки, банки - в домашнем быту. Часто предприниматели делали целые серии коробочек, входящих одна в другую, без расчета на какой-либо товар.

Определенный отпечаток накладывает на оформление этикеток время. Этикетки, также, впрочем, как и упаковки, в разное время отражали различные направления моды, политические, экономические или культурные события в нашей стране. Очень жестко поддерживаются традиции в оформлении вин. Это и понятно: этикетка как бы фиксирует время создания вина, его неповторимость, фирменность. Поэтому этикетка часто остается до настоящего времени такой же, какой была во время создания и начала выпуска определенной марки вина.