Шведские, или безопасные, спички стали использоваться в России вскоре после разрешения их ввоза из-за границы. Но, ввиду взятых в 1860 г. фирмой Ольденбург и Ко (в Финляндии) и бароном Фирксом привилегий на введение в России безопасных спичек, их не могли изготавливать на других фабриках, и поэтому такие спички не скоро вошли в употребление. Лишь в 70-х гг., по окончании срока привилегий, эти спички стали изготавливаться многими другими фабриками . Правительство долгое время считало необходимым поощрять развитие производства спичек и не обременять его налогом. Только в 1887 г. решено было обложить спички акцизом в форме бандерольного сбора. Устанавливалась обязательная норма ежегодного выбора бандеролей - для существующих фабрик в 1500 рублей, а для вновь открываемых в 3000 рублей, причем, с фабрик, работающих ручными станками, взимать патентный сбор 50 рублей, а с фабрик, использующих паровые машины - 150 рублей в год. На спички, ввозимые из-за границы, предполагалось наклеивать особую бандероль, обложив их повышенной ввозной пошлиной .

На этом основании и был установлен законами от 4 января 1888 г. и от 9 мая 1889 г. налог на зажигательные спички “в размере 1/4 копейки с помещения, в котором заключалось не более 75 штук, 1/2 копейки - с помещения от 75 до 150 штук, 3/4 копейки - с помещения от 150 до 225 штук и 1 копейки - с помещения от 225 до 300 штук”. Со спичек же иностранного производства, независимо от таможенной пошлины, акциз взимался в двойном размере . Но в то время министерство финансов не могло не считаться с тем фактом, что большинство фабрик России (около 85 %) еще производили дешевые и пользующиеся наибольшим спросом у массы населения спички с белым фосфором. Поэтому стеснение производства фосфорных спичек могло отрицательно сказаться на спичечной промышленности. Тем не менее, 16 ноября 1892 г. был принят закон, по которому фосфорные спички облагались двойным акцизом., по сравнению с бесфосфорными .