История создания этнографического отдела при музее кафедры археологии Кемеровского государственного университета связана с именами ее сотрудников. Комплектование этнографических фондов началось с экспедиций в таежные районы Горной Шории младшего научного сотрудника кафедры, выпускника Ленинградского университета, этнографа В. М. Кимеева, совершившего свою первую экспедицию в Горную Шорию еще будучи студентом третьего курса. С 1980-х гг. совершаются экспедиции под его руководством в шорские поселки: среднемрасские (Усть-Анзас, Кезек, Парушка, Усть-Ортон) и верхнемрасские: Адыаксы, Камзас, а также к бачатским телеутам (сс. Беково, Челухоево). В результате была собрана коллекция предметов материальной культуры – деревянная, берестяная и металлическая утварь, кожаная обувь, охотничье снаряжение, орудия труда, одежда, обувь, украшения и менее многочисленные предметы духовной культуры: фигурки домашних и охотничьих культов, шаманские атрибуты, музыкальный инструмент комус, предметы народной педагогики.

Уникальные культовые предметы кетов, орудия рыболовства и детали оленьей упряжи привезены сотрудником кафедры археологии к.и.н. Р. В. Николаевым в 1978 г. из Красноярского края – пос. Мадуйка, Серково. Им же собрана по реке Нижняя Тунгуска небольшая коллекция по эвенкам, составленная в основном из предметов оленьей упряжи и утвари. В 1980-е гг. эти коллекции переданы в музей археологии для создания экспозиции по народам Сибири.