Этнографическая коллекция по значимости предметов, входящих в ее состав, одна из самых представительных. Основу этнографической коллекции представляют материалы по малороссийской культуре и по культуре поволжских немцев. Те и другие этносы сыграли определяющую роль в формировании этнокультурного облика нашего края, и городского пространства. Становление коллекции непосредственно связано с основателем и первым директором музея, крупнейшим исследователем-лингвистом Г. Г. Дингесом, заложившего основы комплектования. Продолжая традиции своих предшественников, последующие поколения сотрудников музея сумели сформировать коллекцию, которая сегодня дает представление о традициях и культуре поволжских немцев.

Энгельсский краеведческий музей находится в самом центре города Энгельса на берегу Волги рядом с городской площадью, парком и набережной, что делает посещение музея привлекательным как для жителей, так и для гостей города. Музей является муниципальным учреждением культуры и основное направление в его деятельности – знакомство жителей и гостей города с историей и культурными традициями города.

Сегодня музей - одно из наиболее заметных и востребованных учреждений культуры города. Годовая посещаемость (2007 г.) составляет 65 300 человек, при общей численности населения города 225 000 человек. Музей располагает обширными выставочными и экспозиционными площадями – 3200 кв. м. Концептуально музей не ограничивает себя какими-то условными рамками и активно выстраивает модель нового музея. Здесь наряду с традиционными экспозициями по истории региона, (от древних Ариев до наших дней), открываются выставки по современному искусству, работают исторические и литературные объединения, проходят различные мероприятия, как музейные (экскурсии, занятия, лекции), так и праздничные театрализованные представления, конкурсы, фестивали, концерты.